Microsoft enchaîne les conférences et les annonces médiatiques. Cela a commencé lundi à Hollywood avec une keynote « surprise » en dévoilant les débuts de la firme en tant que constructeur de ses propres tablettes, et s’en suit avec le déballage du Windows Phone 8 au cours de ce Windows Phone Summit de Los Angeles. Alors, est-ce que ce nouvel OS pour mobile s’annonce comme une simple évolution ou une complète révolution ?

Dès le début de la keynote, une information assez importante et plutôt pratique a été révélée, le Windows Phone 8 partagera le même code source que le système Windows 8. Même si cette information paraît relativement anodine pour les utilisateurs x ou y, ceci facilitera de manière significative le développement de ressources, que ce soit des applications, des jeux ou tout autre élément software. Par conséquent cela permettra aussi aux utilisateurs d’être encore plus familiarisé par l’écosystème qui sera mis en place avec Windows 8, que ce soit dont sur PC de bureau, tablettes ou même sur smartphone.

Et cela est loin d’être le tout, car 8 autres innovations de taille ont aussi été présentées. Cela commence par un hardware de pointe et l’utilisation de processeurs multicœurs, en débutant avec les dual-core pour certainement plus par la suite. On pourra aussi accueillir avec joie la mise en place de port MicroSD ainsi que l’arrivée de 2 résolutions d’écran supplémentaires, le WXGA (1280×768) et le 720p (1280×720) accompagneront donc le WVGA (800×480).

Le Windows Phone embarquera aussi Internet Explorer 10, qui comportera d’ailleurs une protection contre les sites suspects (comme ceux que l’on peut trouver dans nos boîtes e-mail avec des messages de fishing), cette fonctionnalité sera aussi présente sur tablettes et donc sur Windows 8. De plus, IE10 sera nettement plus rapide sur des sites utilisant le JavaScript ou le HTML5 comparé aux téléphones sous Windows Phone 7.5.

Le développement des jeux sera grandement facilité, car avec une compatibilité du code source les titres seront aussi bien utilisables sur un système que sur l’autre, permettant ainsi aux développeurs d’utiliser le système DirectX pour des jeux Windows Phone. D’ailleurs une vidéo de démonstration du moteur Havok a été diffusée, et la qualité aussi bien graphique que physique laisse bouche bée pour un tel appareil.

L’utilisation de la NFC, cette technologie permettant de multiples interactions évoluées, est aussi grandement mise en avant par Microsoft. Outre pouvoir partager des données d’un simple « choc » entre deux appareils, il est aussi possible d’utiliser son smartphone comme un portefeuille, et donc comme moyen de paiement sécurisé (avec possibilité de sécuriser un paiement par code PIN), mais aussi comme une sorte de « scanner » nettement plus évolué. Par exemple, il est possible en passant son mobile sur un « tag » NFC, de lancer le téléchargement d’une application, d’accéder à une page sur internet depuis la pub d’un magazine, ou même de récupérer des informations depuis une vraie carte de visite.

Mais ce même système, comme il a été présenté au cours de cette conférence, pourrait être révolutionnaire dans notre quotidien et permettrait par exemple, de récupérer une promotion Groupon pour un restaurant, d’obtenir la carte dans ce même restaurant, de passer commande, d’être ensuite averti de la disponibilité de sa table, de régler la note, tout cela depuis son Windows Phone 8. Dernier détail, cette technologie NFC permet aussi de connecter deux appareils entre eux très facilement avec par exemple la possibilité de jouer à un même jeu avec une tablette Windows 8 et un Windows Phone 8 en multijoueur.

Autre point, Bing Map laissera place à Nokia Map. Bien que nous sachions déjà que les deux sociétés travaillaient main dans la main sur leurs systèmes de cartographie, l’application de Nokia sera directement intégrée avec plusieurs fonctionnalités intéressantes, comme la possibilité d’utiliser le système offline (sans connexion internet 3G), une navigation turn-by-turn…

Le meilleur pour la fin, l’écran de démarrage, celui où figurent les tuiles personnalisées à notre goût sera lui aussi revu et amélioré. L’interface sera sensiblement la même, mais les possibilités de customisation sont quant à elles revues à la hausse et il sera possible de choisir à notre gré la taille de ces tuiles, et ce pour n’importe quelle application. D’autant plus qu’une nouvelle taille de tuile, 4 fois plus petite que la taille d’une tuile standard, sera aussi disponible.

Derniers « détails », les noms des constructeurs participant à l’élaboration des premiers Windows Phone 8 ont même été abordés et il s’agit de Nokia, HTC, Huawei et de Samsung. Le lancement du Windows Phone 8 devrait s’effectuer continuera sur la lancée du Windows Phone 7 et sera disponible dans plus de 180 pays pour 50 langages différents. De même qu’un suivi sera effectué pendant les 18 mois après la sortie du système. Seul point négatif, si l’on peut qualifier cela de tel, est que les Windows Phone 7 actuels ne pourront pas être mis à jour vers Windows Phone 8, mais bénéficierons d’une mise à jour spéciale, Windows Phone 7.8. Logique, vu que les caractéristiques techniques ne seront pas forcément réellement adaptées au nouveau système d’exploitation pour smartphones.

Microsoft frappe fort avec le Windows Phone 8, car en plus de rassurer aussi bien développeurs que consommateurs, la société américaine corrige la quasi-totalité des défauts existant à ce jour, et élève sa gamme de produits avec des fonctionnalités et des innovations particulièrement intéressantes, en plus de permettre une interaction entre ses différents appareils. Peut-être pourrions-nous parler d’évolution révolutionnaire, mais dans tous les cas, les différents systèmes de Microsoft paraissent clairement prometteurs et nous ne pouvons qu’être curieux d’observer la réponse de la firme de l’emblème à la pomme.

Petit bonus, une vidéo de présentation de l’interface qui arrivera sous Windows Phone 8 et Windows Phone 7.8 :